澄清H-1B 和 H-4居留期限的最新规定
From Hong and Jian
美国移民局于12月6日公布内部备忘录，澄清一些有关H-1B和H-4的身份和期限的问 题。下面是要点综述:
一. 如果H-1B身份(签证)持有人不递交移民申请，他们在美国的工作期限只有六年。 这六年时间不包括持H-4身份(签证)时间。换句话说，H-4身份的时间不计算在六年 之内。如果H-1B身份持有人以前曾经是H-4，H-4这段时间不占有法定的六年H-1B时 间。
二. 如果H-4身份(签证)持有人自己以后变成H-1B身份持有人，他们可以享受另外法 定的六年的H-1B时间。换句话说，假设张女士已经持有H-4身份近六年，然后她找到 工作申请H-1B。这样， 她可以在美国居留和工作达12年(6年H-4加6年H-1B)，即使 她自己不递交任何移民申请。
三. 当H-4持有人申请自己的H-1B时，有关H-1B名额限制的规定照样适用。
四. 当H-4持有人申请自己的H-1B时，有关H-1B的基本条件仍然适用。而且H-4必须 自始至终保持自己的非移民身份有效。换句话说，如果H-4通过其他途径得到工作许 可，并使用此工作许可去工作，他/她不能在变成H-1B身份。同样的道理，如果H-4身 份所依赖的H-1B持有人没有保持其H-1B身份，H-4持有人也不能再转成H-1B。
五. 如果H-1B持有人没有递交任何移民申请，6年到期时必须离开美国在国外停留至 少一年以后才可以再申请新的6年的H-1B。但是如果原先在美国持有H-1B身份，持有 人没有用完6年时间就离开美国，之后又想回到美国继续使用H-1B工作，他们可以回 美国使用他们以前的H-1B没有用完的"剩余"时间，或者只要名额不是问题，申请新 的6年的H-1B。但是没有离开美国达一年以上的H-1B，只能使用没有用完的时间，不 能再得到一个新的6年的H-1B。
该新备忘录对以前模糊的问题作出明确解释。通过这份备忘录，已婚的H-1B和H-4身 份(签证)持有人如果都能申请H-1B身份可以安心在美国工作生活长达12年之久。这 个规定也让有意申请移民的H-1B人士不用担心因绿卡长排期和H-1B短期限(H-1B有效 期间还拿不到绿卡)之间的矛盾。 虽然这份备忘录明确了H-1B和H-4在美国的期限， 但并不是说开始申请绿卡的时间也应该延长。如果有意移民美国，及早递交绿卡申 请可以得到早的优先日期，及早得到绿卡。
上述介绍是谢律师为华人社区宣传介绍法律信息而作，多半为学术探讨性质，并非 对个案的法律意见